【语源】  《吕氏春秋、察今》
【释义】   刻：雕刻；舟：船。比喻拘泥成法，不知变通，生搬硬套。
【例句】  文学艺术工作者必须正视我国当前迅速变化的实际，来考察我们过去用惯了的文艺理论，而不能刻舟求剑。
【结构】  连动结构
【近义】  守株待兔   缘木求鱼   拟古不化    
【故事】   
有一楚人，乘船渡江，船至江中，不小心把剑从渡船上掉江里去了。于是，他马上在船舷上刻了一个记号，还自己跟自己叮嘱说：“剑是从这儿掉下去的，记住。”
同船的人不明白，问他：“你这是干什么呀！”  
楚人自信地说：“我的剑是从此处掉下去的，船靠岸后我以按此记号下船找剑啊！”
同船的人都被他这举动给逗笑了。
船靠岸后，楚人还真按那记号下水找剑去了，他在那记号下去上来，上来下去，不知有多少来回，可就是找不着剑，最后他还自言自语地说：“我刻了记号，怎么还会找不到呢？
同船的人这才明白他刻记号是这个原因，都说他愚蠢。试想，剑入江中后，剑不移动，而船已经开走了，如此找剑不白费力气吗？